Estado diz que força letal é justificada na morte a tiros nas Aldeias

O Ministério Público do Estado decidiu não prosseguir com acusações criminais contra dois delegados do xerife pela morte de um homem no final do ano passado. O homem havia brigado com uma delegada e levado seu Taser, segundo relatos oficiais.

O procurador-chefe assistente do estado, Walter Forgie, escreveu em seu relatório: "O uso de força letal por esses deputados foi razoável e, portanto, legal, nessas circunstâncias."

Forgie citou dois estatutos estaduais. A primeira, 776.05, “autoriza os policiais a usarem qualquer força que considerem razoavelmente necessária para defender a si mesmo ou a outra pessoa de lesões corporais durante uma prisão”. A segunda, 776.012, “autoriza um indivíduo a usar força letal se ele ou ela acreditar razoavelmente que tal força é necessária para evitar a morte iminente ou grandes danos corporais a si mesmo, ou a outra pessoa”.

O falecido foi identificado como Edwards Charles Townsend III, 35, da Carolina do Sul.

A promotoria tomou sua decisão com base na investigação do caso pelo Departamento de Aplicação da Lei da Flórida.

De acordo com o relatório de Forgie, deputados foram chamados ao bloco 17100 de Southeast 71st Lewisfield Terrace em The Villages para investigar uma disputa em 29 de dezembro de 2022.

Um despachante disse aos policiais que a pessoa que ligou, listada como Townsend, não cooperou e ameaçou pegar uma arma e atirar em alguém.

O relatório diz que um deputado tentou deter Townsend quando ele se recusou a cumprir ordens verbais. Ele também resistiu fisicamente. Isso levou a uma luta entre os deputados e Townsend.

“A luta foi até o chão, onde Townsend atingiu repetidamente vários deputados”, segundo o relatório. O relatório disse que as ações de Townsend constituíram “múltiplos crimes forçados”.

Durante a luta, Townsend pegou o Taser de um deputado. O policial gritou: “Ele está com meu Taser”, fazendo referência a Townsend. Um deputado disparou um tiro, atingindo Townsend nas costas, afirma o relatório.

Townsend foi transportado para o HCA Florida Ocala Hospital em 29 de dezembro e morreu em 24 de janeiro de 2023. Se Townsend tivesse sobrevivido, ele teria sido acusado de privar um policial de meios de proteção ou comunicação, o que é crime, e resistir sem violência, uma contravenção, escreveu Forgie.

O relatório do Medical Examiner's Office lista a causa da morte de Townsend como complicações de ferimento à bala nas costas e abdômen, e a forma como homicídio.

O detetive Joseph Miller escreveu em seu relatório que Townsend ligou para o 911 e queria que um policial pegasse as chaves do carro para que ele pudesse sair. O despachante disse que Townsend “não foi muito cooperativo” e “não escuta”.

Townsend fez referência a armas e pessoas entrando em seu carro. Ele disse ao despachante que “iria pegar uma arma e atirar nos sujeitos”.

As autoridades disseram que os “sujeitos” eram familiares de Townsend, que estavam na residência.

Após o tiroteio, um agente do FDLE entrevistou um dos deputados. A reportagem, com os nomes dos deputados redigidos, apenas identificou a deputada como mulher.

A deputada disse que chegou ao local como reforço do outro deputado, que é homem. Antes de chegar ao local, disse a deputada, ela foi informada de que Townsend havia falado em se armar.

A deputada disse que seu colega tentou deter Townsend e houve uma altercação física. Ela disse que estava com seu Taser e ela e o deputado tentaram agarrar as mãos de Townsend. Durante a luta, disse ela, Townsend conseguiu subir em cima dela e pegou seu Taser.

“Ela gritou repetidamente, comunicando-se com o deputado (nome redigido) afirmando que o sujeito estava com seu Taser, momento em que o deputado (nome redigido) atirou no sujeito uma vez”, de acordo com o relatório do FDLE.

O outro deputado recusou ser entrevistado pelo agente do FDLE.

Miller ouviu duas gravações. Um deles era um agente do FDLE entrevistando a mãe de Townsend, Lissa Hostomosky. A outra foi a ligação para o 911 feita por Townsend.